Rayco Martín Cruz y Alina Vasiljeva, propietarios de La Tiendita Canaria (Ingenio) redactado por @loretosocorro.
Llegamos al casco de Ingenio y la brisa tibia nos acompaña, desde la plaza de la iglesia hasta La Tiendita Canaria. En las aceras hay gente que se saluda y conversan y, dentro de la tienda, que está situada junto a la oficina de Turismo local, nos esperan unos anfitriones de lujo: son una pareja joven, Alina que nos recibe con una sonrisa tan tímida como espléndida y Rayco, que está envolviendo un vinito canario para regalo, hablando y riendo con un cliente agradecido.
¿Por qué una pareja joven se hace tenderos y de productos canarios?
Empezamos más que por negocio, por… filosofía, como forma de vida ´-nos dice Alina, moviendo las manos como alas de mariposa, mientras Rayco añade que deseaban promover el producto local.
Estuve estudiando y viviendo en diferentes países -nos cuenta Rayco- Justo antes de volver era subdirector de hotel en México y cuando me cansé de vivir y trabajar para otros, decidí regresar a la isla y hacer lo que realmente me pedía el cuerpo, que es trabajar para y por mi isla.
¿Con una tienda que ponga en valor el producto canario?
Eso vino luego. Cuando llegué creé “Siente Gran Canaria”, que nace con la idea de llevar a cualquier persona a conocer la isla, incluso locales, a través de excursiones privadas y, por ejemplo: que para saber de un queso no vayan solo a la quesería sino, además, a la granja y que vean las vacas, las cabras. En fin, que puedan tener contacto con la naturaleza y que consuman el producto directamente del productor.
¿Cómo se tomaban los anfitriones las visitas a sus fincas?
En general muy bien porque las excursiones eran de máximo ocho personas, al ser una visita no invasiva, se respeta el trabajo diario del ganadero, agricultor.
Danos un ejemplo de ruta
Por ejemplo: “la taleguita de mamá”, que consiste en pasear por el casco e ir recogiendo distintos productos por varios locales y, en un sitio final, hacer un caldo de papas, la pella y luego comer todo lo recolectado y guisado por los excursionistas. Y se aprenden muchas cosas.
¿Cómo va ese proyecto?
En pausa. Llegó el 2020 y todo se paró. Mientras yo estaba buscando estadísticas turísticas y llego a la oficina turística y le digo a Pino (la persona que lleva la oficina) lo que tengo en mente. A ella le encanta la idea y me comenta sobre el concurso publico de la tiendita: “Eso casa muy bien- me dijo-, al final es dar a conocer el producto local¨. Lo hablo con Alina y a ella le parece maravilloso porque vemos que la tiendita es un centro de operaciones donde entrar y salir, para que la gente pueda probar los quesitos del parral, los licores y tal… presentamos la documentación y tras la cuarentena tuvimos la alegría de que nos la conceden por seis años. Ya llevamos dos.
“Tirititiri tiriiii..”-Rayco estira las manos mientras tararea y, la verdad, no se como transmitir la alegría que nos contagia. No para quieto, ni deja de sonreír, ¿será por eso que parece tan cercano y buena gente?
Entonces fue cuando llegó lo de hacerse tendero, con un toque especial claro…
Mi abuela tuvo una tienda en el Sequero, no tiene nada que ver pero son cosas de las que me acuerdo… Alina nos dice que ella, siendo muy niña queria tener una tienda de regalos- Son sincronías que se dan como que se conocieran en Inglaterra y luego Alina viniera a la isla a trabajar en Turismo.
¿Fue duro abrir una tienda en plena crisis sanitaria?
Trabajamos juntos, nos apoyamos y gracias a la tiendita, como pareja de jóvenes y en el 2020, logramos salir adelante económicamente. Estamos contentos porque al invertir todo en “Siente Gran Canaria”, este negocio lo abrimos con lo mínimo, poco a poco…
Imagino que con mucha constancia y esfuerzo…
Fue una suerte abrir en noviembre, cuando la gente empezaba a salir, con restricciones pero con muchas ganas de novelerear y, en seguida, vino la navidad de la mano así que muchas personas eligieron productos de la tienda para regalar.
¿Y el nombre de la tienda cómo surgió?
Nos volvimos locos buscando un nombre. Cuando veníamos a trabajar aquí para preparar, restaurar, limpiar… si alguien nos preguntaba dónde íbamos siempre respondíamos “A la tiendita..!!”. Así que caímos: ¡no hombre, el nombre ya está, la tiendita! .Lo unimos con “Siente Gran Canaria”, para aprovechar el registro. Pues al final se quedó “La Tiendita Canaria” porque tenemos productos artesanales de todas las islas canarias.
¿Cómo fue el trabajo para poner al día este local?
El sitio estaba un poco descuidado, aún queda que barnizar y pintar la fachada… Por dentro trabajamos en las humedades, pequeños detalles de luz, etc. Cosas mínimas pero que nos llevaron mucho tiempo.
La decoración de la la tienda deja boquiabiertos a quienes entran, vemos clientes que pasean y se admiran con ella y, luego, más y más con los productos de los estantes.
Menos las estanterías de madera, todo lo pusimos nosotros -comenta Rayco- Los cuadros, aparte de decorar las paredes, también se venden. Artistas canarios nos dejan sus cuadros, obras gráficas, libros…
Suena el teléfono en la oficina de turismo y ese ring ring del siglo pasado es un atractivo más, otro de los añadidos a esta tiendita.
Aquí se combina el arte, los productos artesanales y las catas.. ¿algo más?
También hacemos eventos en vivo, en el patio, como la noche de cuentos y vinos de alta graduación… con catas de productos canarios, porque queremos que se conozca lo que hay detrás de cada producto y es una forma original de hacerlo.
¿Cuándo se nos quitó el interés por saber a cerca de los productos?
Antes comprábamos sabiendo de donde venía cada cosa, quién producía los productos y en qué condiciones, la calidad de las papas. Hoy en día vamos al súper y no tenemos ni idea de donde viene lo que compramos, ya.. conocer la persona ni te digo, ni el sitio siquiera.
¿Intentas conocer a tus proveedores?
A todos los productores los conozco en persona y seleccionamos el producto probándolo. Todo lo que tengo en esta tienda lo he probado y me gusta.
Hay una esquina especial y es que Rayco es Lutier en sus momentos libres…
Esta esquina es reciente. La música y ser lutier es mi pasatiempo, para desconectar. Esa guitarra la fabriqué yo…. El trabajo con guitarras me ayuda y hasta hace poco lo hacía en el Sequero, allí tengo el taller, pero estando aquí tanto tiempo les empecé a pedir a la gente que me trajeran la guitarra a la tiendita. Así fue como este sitio se ha ido convirtiendo, además, en un lugar de entrada y salida de instrumentos.
¿La Tiendita de Canarias tiene una puerta abierta para niñas y niños?
Vienen los del cole de aquí al lado de excursión. La maestra suele llamar antes y luego llegan, escuchan sobre los productos locales y aprenden a comprar y, claro, a valorar los productos isleños.
¿Qué tipo de clientes visita la tiendita para comprar Rayco?
El consumidor local es quien más viene por aquí, más que los turistas y eso me gusta porque yo soy de “Canario Conoce tu isla”. Hay clientes que entran porque saben que tenemos productos isleños, por el boca a boca, y son gente que creen en la calidad de los mismos.
¿Por qué disfrutas tanto hablando de los productos a quienes te escuchan?
Porque quiero que la gente sepa de dónde vienen los productos. He visto cosas como un niño que no sabía que los plátanos venían de una planta y le preguntó al padre donde estaba el plástico y observé el asombro de otro niño al ver como ordeñaban a un animal y no se creía que la leche saliera de ahí… o un chico que no había caminado nunca fuera de pavimento.
¿Dónde se hacen las degustaciones y los eventos?
En el patio. Es cómodo y esta despejado. Es otro mundo, hasta la energía es diferente -y lo notamos compartiendo un enyesque de quesos locales y vinos con Rayco y Alina-.
La tiendita Canaria es más que productos porque como Alina nos decía es transmitir también una forma de vivir. Con sus cajas personalizadas para regalos, con las degustaciones y, sobre todo, con el amor que ellos tienen a la hora de mimar al cliente que se acerca hasta su Tiendita Canaria nos despedimos de este hombre que es un rescatador de arretrancos como el dice y de tradiciones. Quien ame las sonrisas y los productos artesanos canarios tienen una cita en La Tiendida Canaria.
1 comentario en «Rayco y Alina son «La Tiendita Canaria»»
Muchísisisimas Gracias Loreto y Yaiza por esta pedazo entrevista.
Un currazo que les ha quedado guapísimo. Enhorabuena.
Ha sido un placer compartir tiempo con ustedes. Son Fantásticas. Un abrazote enorme para las dos .😘😘